রাজবাড়ী জেলার পাংশা উপজেলার কৃষি জমিতে গড়ে উঠা প্রায় দুই ডজন ইটভাটায় অবাধে পুড়ছে কাঠ। ইটভাটার ধোয়ায় একদিকে হচ্ছে পরিবেশ দূষণ অন্যদিকে দিনের পর দিন কমে যাচ্ছে ফসলি জমি। তবে ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস দিয়েছেন ফরিদপুর পরিবেশ অধিদপ্তরের।
সরেজমিন ঘুরে দেখা যায়, উপজেলা প্রায় ২০টি ইটভাটা রয়েছে। এর মধ্যে কয়েকটি বন্ধ থাকলেও বেশিরভাগ ভাটাই চালু রয়েছে। প্রায় প্রতিটি ভাটার পাশেই রয়েছে কৃষি জমি। ভাটায় কয়লা পরিবর্তে প্রকাশ্যে পুড়ানো হচ্ছে কাঁঠ। ভাটার বৈধ কাগজপত্র আছে বলে দাবী করলেও, তা দেখাতে পারেননি ভাটার মালিকপক্ষরা। তাদের দাবী ভাটায় কাঠ পুড়ানোর ঘটনা নতুন না, বিষয়টি প্রশাসন জানে।
উপজেলার কসবামাজাইল ইউনিয়নের সুবর্ণখোলা গ্রামের ভাটা এলাকার এক কৃষক নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, আমাদের এলাকায় কোন ইটভাটা ছিলো না। তিন বছর হলো এখানের কৃষি জমিতে একটি ভাটা হয়েছে। ধীরে ধীরে আমাদের কৃষি জমিতে ফসল কমতে শুরু করেছে। ভাটার মালিক অনেক কৃষি জমিও নিয়ে নেছে।
বাহাদুরপুর ইউনিয়নের ভাটা এলাকার মোঃ কমির নামের এক ব্যক্তি জানান, দুইটা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের মাঝখানে কিভাবে ইটভাটা চলে তা আমাদের জানা নেই। ভাটায় প্রকাশ্যে কাঠ পুড়িয়ে পরিবেশ দূষিত করা হচ্ছে। দেখার কেউ নেই।
যশাই ইউনিয়নের ভাটা এলাকার স্থানীয়রা জানায়, ভাটায় মাটিবাহী ভারী যান চলাচলের কারণে এলাকার রাস্তাগুলো ভেঙ্গে নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। প্রশাসনের কোন নজর নেই।
এ বিষয়ে উপজেলা পরিবেশ ও বন বিভাগে গেলে কাউকে পাওয়া যায়নি। উপজেলা পরিবেশ ও বন বিভাগের কর্মকর্তা আজিজুল ইসলামের মোবাইলে একাধিকবার ফোন করলেও তিনি ফোন রিসিভ করেননি।
ফরিদপুর পরিবেশ অধিদপ্তরের সহকারী পরিচালক মোঃ হারুন-অর-রশিদ বলেন, খুব শীঘ্রই পাংশা উপজেলার ইটভাটার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।