বাংলা নববর্ষ ১৪৩২ উদযাপন উপলক্ষে আধুনিক সভ্যতার আড়ালে হারিয়ে যাওয়া গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যকে বর্তমান প্রজন্মের সামনে তুলে ধরতে রাজবাড়ীতে অনুষ্ঠিত হয়েছে বিলুপ্ত প্রায় লাঠি খেলা।
গতকাল ১৬ই এপ্রিল বিকেলে রাজবাড়ী শহরের বীর মুক্তিযোদ্ধা শহীদ খুশি রেলওয়ে মাঠে পহেলা বৈশাখ উপলক্ষে জেলা প্রশাসনের আয়োজনে ঐতিহ্যবাহী লাঠি খেলা প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।
খেলায় রাজবাড়ী প্রেসক্লাবের দল এবং বীর মুক্তিযোদ্ধা ডাঃ কামরুল হাসান লালী ও রেহেনা ফাউন্ডেশনের দল অংশগ্রহণ করে।
সরজমিনে দেখা যায়, ঢাক-ঢোল ও আর কাঁসার ঘন্টার তালে তালে চলে লাঠির কসরত। প্রতিপক্ষের লাঠির আঘাত থেকে নিজেকে রক্ষা ও পাল্টা আঘাত করতে ঝাঁপিয়ে পড়েন লাঠিয়ালরা। তাতে উৎসাহ দিচ্ছেন শত শত দর্শক। আবহমান বাংলার ঐতিহ্যবাহী এই আয়োজনকে ঘিরে স্থানীয়দের মাঝে ছিলো উৎসবের আমেজ। লাঠি খেলা দেখতে দূর দূরান্ত থেকে ছুটে এসেছেন দর্শকরা।
লাঠি খেলা দেখতে আসা দর্শকেরা বলেন, লাঠি খেলা গ্রাম বাংলার একটি ঐতিহ্যবাহী খেলা। এই খেলা এখন বিলুপ্ত প্রায়। বর্তমান প্রজন্মের অনেকেই এই লাঠি খেলা সম্পর্কে জানেনা। অনেক দিন পর এই লাঠি খেলা দেখার সুযোগ হলো। খেলাটি আমরা উপভোগ করেছি। জেলা প্রশাসনকে অনুরোধ করবো বিভিন্ন উৎসব ও পার্বনে গ্রাম বাংলার এসব ঐতিহ্যকে যেনো তারা তুলে ধরে।
রাজবাড়ীর জেলা প্রশাসক সুলতানা আক্তার বলেন, লাঠি খেলা দেখে আমি ছোট বেলায় ফিরে গিয়েছি। আসলে বৈশাখ উপলক্ষে তিন দিনব্যাপী অনুষ্ঠানের আমাদের লক্ষ্য ছিল রাজবাড়ীবাসী আবার সেই গ্রামীণ ঐতিহ্যগুলো যেনো দেখে আনন্দ নিতে পারে ও উপভোগ করতে পারে। আজকের লাঠিখেলায় অনেক বেশি দর্শকদের আগমন ঘটেছে। দর্শকদের সাড়া দেখে আমরা অভিভূত। আমাদের আয়োজন সফল হয়েছে। আমাদের যে পরবর্তী জেনারেশন আছে তারা এই হারিয়ে যাওয়া লাঠিখেলা উপভোগ করতে পেরেছে।
লাঠি খেলা অনুষ্ঠানে জেলা প্রশাসক সুলতানা আক্তার, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক(সার্বিক) মোঃ ইমরুল হাসান, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক(রাজস্ব) শংকর চন্দ্র বৈদ্য, বীর মুক্তিযোদ্ধা ডাঃ কামরুল হাসান লালী, রাজবাড়ী প্রেসক্লাবের সভাপতি কাজী আব্দুল কুদ্দুস বাবু, সিনিয়র সহ-সভাপতি ও দৈনিক মাতৃকণ্ঠের সম্পাদক ও প্রকাশক খোন্দকার আব্দুল মতিন, প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক মোঃ শহীদুল ইসলাম হীরন, ক্রীড়া সম্পাদক আবুল কালাম, সদস্য এম দেলোয়ার হোসেনসহ জেলা প্রশাসনের অন্যান্য কর্মকর্তা এবং বিপুল সংখ্যক দর্শক উপস্থিত ছিলেন।