রাজবাড়ী জেলায় বিভিন্ন স্থানে পানির অভাবে কৃষক পাট নিয়ে বিপাকে পড়েছে। জেলার কৃষকের প্রধান আয়ের উৎস হচ্ছে পাট। বাংলাদেশের মধ্যে রাজবাড়ী জেলার পাট প্রসিদ্ধ।
চলতি বছর পাটের ভালো মূল্যের জন্য কৃষক অতিরিক্ত পাট চাষ করে। দুই মাস পূর্বে বাজারে প্রতিমন পাট ৪/৫ হাজার টাকা দরে বিক্রি হয়েছে। চলতি পাট মৌসুমে কৃষকের নতুন পাট উঠার পর প্রতিমন পাটের মূল্য হ্রাস পেয়ে ২হাজার টাকা থেকে ২৬শ টাকা মন দরে বিক্রি হচ্ছে।
খানখানাপুরের পাট ব্যবসায়ী গনেশ জানান, পাটের এখন ভরা মৌসুম। বাজারে যে পাট উঠছে তা পানির অভাবে সঠিকভাবে প্রক্রিয়াজাত করতে না পারায় পাটের গৌরবময় সোনালী আঁশের মান দিন দিন হ্রাস পাচ্ছে।
চর খানখানাপুর গ্রামের বালিয়াডাঙ্গা গ্রামের কৃষক রবিউল জানান, এলাকায় পাট পঁচানোর জন্য প্রয়োজনীয় পানি না থাকায় ১২ কিঃ মিঃ দূরে নছিমনে করে পাট পঁচানোর জন্য মরা পদ্মা নদীতে নেয়া হচ্ছে। প্রতি নছিমন ভাড়া ৫শ টাকা। পাটের মূল্যের চেয়ে পাট কাটার শ্রমিক মুজুরী বেশি হওয়ায় পাট বিক্রির পর খরচ পুষিয়ে শূন্য হাতে থাকতে হবে কৃষককে।
রাজবাড়ী সদর উপজোর শহীদ ওহাবপুর ইউনিয়নের ধুলদী জয়পুর গ্রামের কৃষক মুক্তার সাধু জানান, এলাকায় প্রতি বিঘা জমির পাট পঁচানোর জন্য ১হাজার টাকা ভাড়া দিতে হয়। অনেক স্থানে পুকুর মালিকরা স্যালো মেশিন দিয়ে পানি ভরে পুকুরে পাট পঁচানোর জন্য ভাড়া দিচ্ছে।
রাজবাড়ী কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, জেলায় ৪৭ হাজার ৯শ ৩০ হেক্টর জমিতে পাটের আবাদ হয়েছে। এরমধ্যে রাজবাড়ী সদর উপজেলায় ১০ হাজার ১শ ২০ হেক্টর, পাংশায় ১১ হাজার ৬ শ ৮০ হেক্টর, কালুখালী ৯ হাজার ৩শ ৫০ হেক্টর, বালিয়াকান্দি ১২ হাজার ৫শ ৫০ হেক্টর ও গোয়ালন্দ উপজেলায় ৪ হাজার ২শ ৩০ হেক্টর।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক এস. এম. শহীদ নূর আকবর জানান, জেলায় এ বছর পাট উৎপাদনে অতীতের সকল রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে।