বাজারে উঠেছে নতুন তরমুজ। তবে দাম নাগালের বাইরে থাকায় অসন্তোষ দেখা দিয়েছে ক্রেতাদের মধ্যে। রাজবাড়ী জেলার বিভিন্ন বাজারে পাওয়া যাচ্ছে গরম মৌসুমের জনপ্রিয় এই ফল। অন্যদিকে পরিবহন করে আনতেই অধিক খরচ হওয়ায় তরমুজের দাম একটু বেশি বলে জানান ফলের আড়তদাররা।
গতকাল ১২ই মার্চ রাজবাড়ী জেলা শহরসহ বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, প্রতিটি তরমুজ বিক্রি হচ্ছে ৪০ থেকে ৫০ টাকা কেজি দরে। এছাড়া আকারভেদে পিস অনুযায়ী বিক্রি হচ্ছে ২০০ থেকে ২৫০ টাকায়।
জানা যায়, মৌসুমের প্রথম তরমুজের চালান আসছে সিলেট, বরিশালের কুয়াকাটাসহ অন্যান্য জেলা থেকে। পাহাড়ে চাষ হওয়া তরমুজের ওজন সাধারণত ৪-৫ কেজি হয়ে থাকে। আর বরিশালের তরমুজ ৬-১০ কেজি। এসব চালান রাজবাড়ীসহ আশপাশের উপজেলার ফলের আড়তে বেশি আসে। সেখান থেকে খুচরা ব্যবসায়ীদের কাছে যায়। মৌসুমের শুরুতে এ তরমুজ ক্রেতাদের আকর্ষণ করলেও দাম শুনে ফিরে যাচ্ছেন অনেকে। কেউ কেউ আবার দর কষাকষিতে ব্যস্ত।
খানখানাপুর বাজারের ফল বিক্রেতা আইজল গায়ান বলেন, ‘তরমুজ মাত্র বাজারে উঠতে শুরু করেছে। অনেক ক্রেতা আছে যারা মৌসুমের শুরুর ফল খেতে চায়। তারা দাম দর করে কিনে নিয়ে যায়। অনেকে শুধু দাম শুনেই চলে যান।’
আড়তদাররা ওজনে তরমুজ বিক্রির কারণে দাম বেশি বলে মন্তব্য করেন গোয়ালন্দ বাজারের ফল বিক্রেতা ফয়সাল। তিনি বলেন, আমরা মণে কিনি। তাতে হিসাব করলে একশত তরমুজের দাম আসে ৩০ থেকে ৩২ হাজার টাকা। এরপর আনার খরচ, জায়গার ভাড়া। সব মিলিয়ে আর কয় টাকা বেশি বিক্রি করতে পারি।
তবে দাম কমে যাবে মন্তব্য করে তিনি বলেন, রমজানে শুধু তরমুজই থাকবে। এইবার আম নাই। তরমুজের চাহিদা বাড়বে। তখন দাম পড়ে যাবে। এখন শুরু দিক, তাই দামটা বেশি।’
আরেক বিক্রেতা আবদি শেখ জানান, বাজারে মাত্র তরমুজ আসতে শুরু করেছে। মোকামে দাম বেশি হওয়ায় বাধ্য হয়ে আমাদের বেশি দামে বিক্রি করতে হচ্ছে।
গোয়ালন্দ বাজারের তরমুজ ক্রেতা ইসলাম জানান, বাজারে তরমুজ দেখে কিনতে আসলাম। তবে বিক্রেতারা দাম বেশি চাচ্ছেন।
অপর ক্রেতা ফাতেমা আক্তার জানান, ছেলেকে নিয়ে বাজারে এসেছি। তরমুজ দেখে কেনার বায়না ধরেছে। তাই ৬ কেজি ওজনের একটি কিনলাম। দাম নিলো ৪৫ টাকা কেজি।
গোয়ালন্দ বাজার থেকে ৪৫ টাকা কেজি দরে প্রায় ৫ কেজি ওজনের তরমুজ কিনেছেন সুমন মল্লিক। দাম বেশি হলেও আত্মীয়ের বাড়ীতে নিয়ে যাবেন বলে মৌসুমি ফলটাকেই বেছে নিয়েছেন।
তিনি বলেন, ‘দামের কারণে এখন আমাদের মতো মধ্যবিত্ত পরিবারের ফল কিনে খাওয়া হয় কম। এক আত্মীয় আরেক আত্মীয়ের বাড়ীতে বেড়াতে গেলে হাতে করে যেটা নিয়ে যাওয়া হয় ওটাই বাসার বাচ্চারা খায়, এটাই সত্য। তরমুজ কিনলাম, কারণ অন্য কয়েক পদের ফল কেনার চাইতে তরমুজ নেয়াটাই ভালো মনে হয়েছে। মৌসুমের প্রথম ফলে সবারই আগ্রহ থাকে।’
পরিবহন খরচের কারণে তরমুজের দাম বেড়েছে বলে মন্তব্য করে এক ব্যবসায়ী বলেন, বর্তমানে তেলের দাম বাড়াতে গাড়ি ভাড়া বেড়ে গেছে। এজন্য ‘তরমুজ আনতে এখন খরচ বাড়ছে। মৌসুমে তরমুজ পরিবহন করা গাড়ির মালিকরাও সুযোগ নেয় এমন মন্তব্য করে তিনি আরো বলেন, ‘এখন সব ক্ষেতেই তরমুজ কাটা হচ্ছে। এত তরমুজ আনার জন্য গাড়ি সব সময় পাওয়া যায় না। চাহিদা বাড়ার সুযোগে গাড়ির মালিকরা ভাড়া বাড়িয়ে দিয়েছে। গত সপ্তাহের তুলনায় ৪ হাজার টাকা বেশি নিচ্ছে এখন।’ এছাড়া তরমুজ আনতে পথে নানাজনকে চাঁদা দিতে গিয়ে আরও কিছু টাকা দিতে হয় বলে জানান তিনি।
বাজারে তরমুজ কেজি দরে বিক্রির কারণ সম্পর্কে গোয়ালন্দ বাজার ব্যবসায়ী পরিষদের সভাপতি মোঃ ছিদ্দিক মিয়া বলেন, ব্যবসায়ীরা কৃষকদের কাছ থেকে ক্ষেত চুক্তি হিসাবে ক্রয় করে। আবার অনেক ব্যবসায়ীরা মণ হিসাবেও ক্রয় করে। তবে বাজারে তরমুজের আমদানী বেশী হলে দাম কমে আসবে বলে মন্তব্য করেন তিনি।